Vilken teknisk innovation har under de senaste tjugo åren betytt mest för samhällsutvecklingen?

Den frågan har Kebnekaisegruppen ställt till Johnny Munkhammar, författare och riksdagskandidat för (m) som är aktiv i Kebnekaisegruppen. Och svaret är:

”Från det perspektiv jag för stunden har – som patient under behandling på Karolinska – domineras lätt blickfånget av de medicinska och medicintekniska innovationerna. De senaste 20 åren har detta varit en enormt dynamisk bransch, vilket har förbättrat och förlängt våra liv. Ta Losec och titthålskirurgi som två exempel av många.

Min överblick och kunskap inom denna imponerande sektor är dock för begränsad för att jag ska anse att jag gör ett rimligt urval bland en rad olika innovationer. Därför går jag vidare till en annan typ av innovationer och skulle vilja föreslå den innovation som Google kan anses representera såsom viktigast.

Det är nästan omöjligt att tänka sig hur man skrev uppsatser på universitet så sent som mitten på 1990-talet utan Google. Möjligheten att söka gedigen och aktuell information var så oerhört mycket mindre och långsammare – vilket man kan hoppas förklarar en del alster. Att sitta i telefon med sekreterare på utländska organisationer eller företag och försöka förhöra sig och beställa tryckta produkter var mindre bra och mindre produktivt.

Men lyfter man blicken ser man förstås hur människor med betydligt större utmaningar på sin dagordning än att skriva uppsats också har fått nya möjligheter. Fattiga människor i Afrika kan nu söka kunskap om världen, samhället, sitt eget land, utbildning, jobb och affärer. Möjligheterna att konkurrera jämnas ut – världen blir plattare, som Thomas Friedman påpekade.

Sedan har Google också vidareutvecklat sina tjänster – till inriktning på vetenskapliga källor, översättning, bilder, med mera. Det är ett praktiskt verktyg, i synnerhet i kombination med den nya generation mobiltelefoner som nu växer fram – apropå ett tidigare inlägg.

Nu teknik, särskilt på informationsområdet, skapar också nya utmaningar. Terrorister och kriminella vill också använda verktygen och diktatorer spärra av delar av informationen. Men innovationer låter sig sällan begränsas eller styras i längden. Idag kan regimkritiker kommunicera och ta reda på väldigt mycket mer än förr, även om det finns begränsningar.

Google ger människor mer makt och kunskap. Sedan väljer vi själva hur den används.”