Vilken svensk stad har mest utvecklingspotential?

Den frågan har Kebnekaisegruppen ställt till Christian Sandström, som forskar kring teknologiskiften vid Chalmers. Och svaret är:

Jönköping. Även om staden har växt en hel del de senaste decennierna finns det mycket som talar för att Jönköping kan fortsätta expandera i framtiden. Stora företag som IKEA har under en längre tid förlagt alltmer av centrallager till Jönköpingstrakten.

Det geografiskt centrala läget i Sverige i kombination med motorvägen har resulterat i en god tillväxt för regionen. Detta i kombination med den lyckade högskolesatsningen och många småföretag har skapat en stadig utveckling, som inte är alltför beroende av ett enskilt företags välgång.

Det som emellertid kan få verklig fart på orten vore en realisering av planerna på utbyggd tågtrafik. Om höghastighetståg introduceras på sträckan Göteborg-Stockholm (via Jönköping) blir det plötsligt pendelavstånd till flera större städer. Detta ökar i sin tur attraktiviteten för orten. Om Jönköping dessutom blir knutpunkt för Europabanan mellan Stockholm och Malmö ökar potentialen flerfaldigt.

Fallet Jönköping illustrerar vikten av en välfungerande infrastruktur i ett land med en liten och utspridd befolkning. Huruvida orten blir en tillväxtregion på sikt beror på om politikerna är beredda att göra stora, långsiktiga investeringar i infrastruktur eller inte.